第221章（2 / 2）

“徐侍郎，你此言何意？”皇上沉声问道。

徐侍郎顿时面色一正，声声震耳欲聋。

“陛下，臣昨日曾呈上奏折，状告的正是侯夫人沈棠！”

“她借着天灾和手中的稀罕之物，肆意敛财。还联合外家，招揽私兵，为她所用，居心不良！”

“陛下，臣掌管户部，确定从未收到过沈夫人商铺的契税。”

皇上的脸色瞬间冷了下来。从奏折中找到徐侍郎的那份，查看后，勃然大怒。

“沈棠，你给朕解释一下，几个月间，你大肆敛财数百万，这钱你都用到了何处？”

“按照大沥律法规定，就算是一成的契税，也至少有几十万被你藏匿。私下敛财的罪名，看来并不是凭空而来。”

“陛下……”沈棠上前一步，刚要开口，就被三皇子打断。

他声音拔高，直接盖过沈棠的音量，冷声禀报。

“父皇，据儿臣所知，沈棠的银钱，怕是都用在了豢养私兵之上。”

“据儿臣调查，短短数月间，至少有几千人，被安排进沈家和叶家的各处商铺。”

“这些人大多是曾经从军，且能力出众的士兵，还有士兵的家眷。”

“这数千人的私兵，堪比京都的御林军数量。沈棠如此做，怕是所图非小啊！”

三殿下此言一出，众朝臣顿时哗然。

“天呐，数千人，这沈夫人也太大胆了！”

“豢养私兵可是杀头的死罪，这侯夫人怕是完了，靖远侯府也要被她牵连了。”

“靖远侯府算什么，怕是沈家也要被满门抄斩。沈焱谨慎多年，算是毁在这个女儿身上了，真是家门不幸啊！”

感受到旁人不善的目光，景昭顿时护在沈棠身前。

“不准欺负我娘子！娘子是天下最大的好人！”

“好人？”皇上冷着脸笑了一声，“朕本来也以为这沈氏是个本分的，没想到竟看走了眼。”

他仿佛是气急了，想着奏折上的内容，现在连多看一眼沈棠都不愿意。

直接沉怒的挥手，就想让人把沈棠押去慎刑司审问。

沈棠心脏重重跳了一下，暗自庆幸今日进宫之举。

她半躲在景昭身后，躲开侍卫的拉扯。

语速极快地分辩道：“陛下，这些不过是三殿下与徐侍郎的一面之词，如何就能定了臣妇的罪。”

“请陛下息怒，容臣妇自证清白！”

皇上冷哼一声，暂时挥退侍卫。

“朕倒是想听听，你是如何为自己分辩的。”

三皇子闻言，顿时面色不善。

插口道：“沈棠，如今证据确凿，你心存侥幸，费力挣扎也是徒劳。”

“不如痛快认罪，配合调查。父皇还会念在沈将军舍生忘死的辛劳，只追究你一人的过失。”