第326节（2 / 2）
但他们怎么会在这一座铜鼎之中，又怎么变成了这个样子呢？
夏国之存（八）、夏国还有活下来的遗民吗？
于格在圣城又接到了穆特的信件。
圣城这个冬天过得兵荒马乱。
其实城里的情况倒还不是很糟糕, 圣城毕竟聚集了教会这些年在各处的税收，尽管今年先旱后蝗，田地绝收, 但仓库里好歹有些积蓄, 足够城里的人过这一冬。
但问题是，圣城要救济的可不止是城里的人, 还有城外的人呢。
圣城周围原本就是有人居住的。光明大陆上的教徒, 都以能来圣城为荣，哪怕一时进不了城，能在圣城周围居住也可得沐我主更多光辉嘛。而且一旦圣城哪天开放接纳外头的人进入，那肯定是近水楼台先得月，总比离得远的人抢先一步。
怀着这种心思，圣城周围便有相当多的人口。
以前圣城对此是乐见其成的。这些居民都是从其他贵族的领地投奔过来的, 从此他们不再给贵族交税, 而是把自己的收入更多地奉献给了教会, 这不是损己利人的大好事吗？
所以圣城不但不阻拦，还隔一段时间就招收一部分城外的居民进入城内——虽然这个人数比起总数来简直是九牛一毛, 但既然有这一点希望, 就有更多的人像被胡萝卜吊着的驴子一样, 想方设法地携家带口，千里迢迢地赶来。
日积月累，人数庞大。
这些人口给圣城带来了许多好处：人多干活的就多, 四下里的荒地自然有人去开垦，商人们要雇佣劳力十分便宜, 工坊随时都能找到学徒, 更不用说对于教会吩咐下来的事情, 多的是人不求一个铜币也要抢着干的。
人口红利, 圣城是一吃就吃了百来年。
然而甘蔗总没有两头甜的，好的时候人多自然是好，可今年这一遇灾，庞大的城外人口就成了尾大不掉——他们都是奔着圣城，奔着教会来的，平常任劳任怨地替教会干活，如今没饭吃了，教会难道不管吗？
教会也是想管的，确切点说，教皇是想管的，可是正所谓巧妇难为无米之炊，教皇也一样——粮食不够，让他怎么管呢？
教皇也是尽力了。甚至还拿出了相当数量的麻布，给这些人做御寒的冬衣。
可是衣服顶不了肚子饿，冷可以挨一挨，饿可挨不过。
人在饿极了的时候，也就顾不上什么人性了。才进雪月，城外就出现了抢劫杀人的恶性事件，饿死冻死的尸体也渐渐增多，直至随处可见。
然后，被抢劫的对象，就从城外的普通居民，渐渐转移到了来往的商队身上——穷人有什么好抢的，抢上十家可能都找不到一块面包，哪比得上商队有面包有咸肉。还有原本就是贩粮食的商人，抢上一袋粮食，就能让全家人活命啊！
圣城里的神官们，从来不知道城外这些“虔诚的信徒”竟然能有这么大胆，甚至明知道这商队是为教会运送东西的，也照抢不误。
于是神官们不免也气愤起来——这是什么信徒啊，他们根本就不配做教会的信徒！什么，你说还要给这些人发粮食？凭什么呢，他们不是自己会抢的吗？抢了还要发粮，这不是鼓励抢劫吗？
如此，两边积怨渐深，矛盾冲突也是不断。教会的骑士们每天都要顶着风雪四下里巡逻，虽然他们对付这些偷抢的平民那是如同捏死一只蚂蚁一般简单，但每天睁大眼睛满地找蚂蚁，也很麻烦啊。累觉不爱……
幸好圣城的教堂跟那些偏远之地的小教堂不一样，凭着那些饥饿的平民，是绝对没有本事抢劫圣城教堂的，所以才没有闹出什么不可收拾的冲突来。
但即使是这样，教皇也十分头痛。他并不像有些神官那么傲慢，觉得平民都是蝼蚁，掀不起什么风浪来，他是知道平民是信仰的基础，不能失去的。但问题是，确实没有那么多粮食，因为——他既不能削减教会里的神官和骑士们的用度，也不能强迫商人降价卖粮，那么能够拿来施舍的粮食就只剩下了那么一点，他有什么办法呢？
更糟糕的是，圣城这两个月，又出现了新的魔化者。
是的，现在教皇已经说是魔化者，而不是说堕落者了，因为魔化的有教会里的人，虽然是最低等级的教徒，也就是那种虽然觉醒却没有什么特殊能力，也就能在身上亮一点白光的最低等的神恩者。
但再怎么低等，那也是得到神恩的人啊，怎么就会魔化呢？之前牧师魔化，是因为被变异蝗虫咬伤，可是这新的魔化者，是绝对没有被咬过的。
不仅教会里有人魔化，平民中也出现了这种情况，以至于现在城外的平民有不少都在说，圣城被污染了，不然怎么那些蝗虫一窝蜂的都往圣城扎呢？就是被圣城里的黑暗气息吸引来的。而这些黑暗气息四处扩散，又污染了城外的居民，所以就出现了魔鬼。
新出现的魔鬼是一男一女，当然立刻就被送上了火刑架，连他们的家人也被驱赶得远远的，不允许再在圣城附近逗留。
以前各地出现堕落者，都是这么处理的，平民们也无异议，反而觉得这样就是保护了他们远离魔鬼。
但这次，这种方法就不怎么奏效了，有人在私下里议论，说既然黑暗气息来自圣城，那么靠近圣城才容易堕落，把堕落者的家人赶走根本毫无用处，反而是他们这些仍旧聚集在圣城之外的人，才更危险啊……
这种议论一传播开来，竟有人收拾东西，趁着天气还没有冷得无法上路，跑了……
这么多年来，只见往圣城来的，还没见过从圣城跑了的。教皇不能不因此生出警惕之心——跑掉的人虽然少，但这风向不对呀！
于格这一趟在外巡视各地教堂花了不少时间，回到圣城之后才知道生出了这么多乱子，简直是喜不自胜，当即就动用自己的人手，又往外散播了一些消息。比如说教会里也有神官变成了魔鬼啦，再比如说教堂下面镇压的那个无尽深渊的出口已经要按不住啦等等，直接来了个火上浇油。
其实他最想放出的消息，是维持神术阵的龙晶被盗，所以神术阵已经无法保证整个圣城风调雨顺了。
但是如果他刚刚回到圣城，这种重磅消息就接二连三地出现，未免太容易暴露自己，所以他忍了下来，打算在明年春耕的时候再把这个消息放出去。
不能有大动作，于格就有点无聊了。冬季本来就没有多少事情可做，哪怕圣城号称四季如春，总归也不可能跟夏季一样繁花似锦。何况今年情况这么糟糕，神官们也有点人心惶惶，很怕自己也魔化，就顾不大上享乐了。
所以于格的精力，就放在了打听辉光之国的消息上。
商人们只要有利可图，即使冬季也照样肯奔波，所以于格很快就得到了消息——辉光之国已经宣布了怀特伯爵犯上作乱并被擒获的消息。
那也就是说，那位女公爵已经拿下了王都。
而且根据商人们所说，那边已经打开了王宫的粮仓，拿出许多粮食来雇佣平民干活，明明是大冬天的，那边却又是挖水渠又是平地面，干得热火朝天呢。甚至还有一群圣女，到处给人治病。
相比起平民的热闹来，内城的贵族倒是各自都返回了自己的领地，甚至连国王和王子的葬礼都没有举行，更别说公主继位典礼什么的了——王宫里一点儿这方面的动静都没有，只有长云领的女公爵在平民口中传来传去，什么发粮呀治病呀，都是以她的名义去做的。
可以说，现在的辉光之国的王都，只知有女公爵，不知有公主了。
于格对于这种事儿那是十分精通，听了这话他就能确定，女公爵这就是为了取公主而代之，在造势了。
这对他来说是件好事。而且女公爵拿下了王都，就证明黑水沼泽那边也搞定了，穆特他们当然也有一份功劳。那么如果当初他定下的计划顺利执行，现在穆特应该已经有了机会，再往女公爵身边靠近一步了。
他这么想着的时候，就收到了穆特的信件——因为圣城最近查得严，所以这封信也是在城外辗转数日才到他手里。
没有大事，穆特是不会轻易往他这里递信的，所以于格一拿到这封信，心里就不由得咯噔了一下，因为如果计划顺利，穆特是无须来信的，只要继续为女公爵效力，博取她的信任就行了。
果然他拆开信才看了开头，脸色就阴沉了下来——女公爵居然因为海因里希的失踪，对穆特都放出了威胁的话！